A Importância do Sono: Entendendo Suas Fases, Benefícios e Problemas Comuns

A Importância do Sono para a Saúde

O sono é essencial para a sobrevivência e para a boa saúde, mas os motivos pelos quais ele é tão necessário ainda não são completamente compreendidos. Um dos principais benefícios do sono é sua função restauradora, permitindo que as pessoas realizem suas atividades diárias com energia e clareza mental.

As necessidades de sono variam entre os indivíduos, normalmente entre 6 a 10 horas por dia. Fatores como idade, dieta, estado emocional e uso de medicamentos podem influenciar tanto a quantidade quanto a qualidade do sono.

Por exemplo, algumas medicações podem induzir o sono, enquanto outras podem dificultar o descanso. Além disso, componentes como cafeína e temperos fortes também podem prejudicar o sono. Pessoas mais velhas tendem a adormecer e acordar mais cedo, sendo mais sensíveis a mudanças nos seus hábitos de sono.

Fases do Sono

O ciclo do sono é composto por dois tipos principais: o sono de movimento rápido dos olhos (REM) e o sono de movimento não rápido dos olhos (NREM), que possui três estágios. Esses estágios se repetem a cada 90 a 120 minutos durante a noite.

• Sono NREM: Representa 75 a 80% do tempo total de sono e é dividido em três estágios. No estágio mais profundo, o corpo atinge seu estado de maior relaxamento, com a pressão arterial, ritmo cardíaco e respiratório em níveis mais baixos.

• Sono REM: Caracterizado por intensa atividade cerebral, o sono REM é o estágio onde ocorrem os sonhos mais vívidos. Durante esse período, os músculos ficam paralisados para evitar movimentos voluntários.

Problemas Comuns do Sono

Quase metade das pessoas enfrentam algum tipo de distúrbio do sono, como insônia ou sonolência excessiva durante o dia. Essas condições podem ser provocadas por fatores como estresse, horários irregulares de sono, alimentação inadequada ou uso de medicamentos.

A insônia pode ser tanto um transtorno quanto um sintoma de outra condição. Pessoas com insônia geralmente têm dificuldade para adormecer ou permanecer dormindo e, quando acordam, não se sentem descansadas.

A sonolência diurna excessiva não é um transtorno em si, mas pode ser um sintoma de vários distúrbios relacionados ao sono, como apneia e narcolepsia.

O Sono e o Envelhecimento

Conforme as pessoas envelhecem, a qualidade do sono tende a diminuir. Os idosos passam menos tempo em sono profundo, o que dificulta a recuperação completa do corpo. Além disso, eles acordam com mais frequência durante a noite, o que resulta em uma sensação de sono fragmentado.

Fatores como a redução da atividade física, alterações hormonais e a menor exposição à luz solar podem afetar o relógio biológico, tornando o sono mais difícil de alcançar à noite. Alguns distúrbios, como a apneia do sono, tornam-se mais comuns com a idade, agravando ainda mais os problemas de sono.

Medidas para Melhorar o Sono em Idosos

Apesar das mudanças naturais no padrão de sono com o envelhecimento, é possível adotar medidas para melhorar a qualidade do descanso, como:

• Manter-se fisicamente ativo, evitando atividades intensas perto da hora de dormir.

• Passar mais tempo ao ar livre e exposto à luz natural.

• Estabelecer horários regulares para dormir e acordar.

• Evitar o consumo de bebidas com cafeína ou alimentos pesados à noite.

• Certificar-se de que o quarto esteja confortável, escuro e silencioso.

Essas práticas podem ajudar a melhorar a qualidade do sono em qualquer idade, contribuindo para uma vida mais saudável e produtiva.